¿Cuál es el funcionamiento de un aerogenerador? ¿Qué importancia tiene en las torres eólicas? Este artículo vamos a dar respuesta a estas preguntas.
Al viajar por carretera seguro que te has encontrado con algún parque eólico. ¿Alguna vez te has preguntando como funcionan? Si tienes curiosidad por conocer sus detalles, sigue leyendo.
La importancia de las palas eólicas
A lo largo de la historia, ha habido muchos tipos de turbinas o máquinas que se han utilizado para aprovechar la energía cinética producida por el viento. De todas ellas, la más utilizada y extendida en nuestros días es la que tiene tres palas. Es la opción más eficiente pues al tener menos palas se consigue un mejor equilibrio.
La orientación del aerogenerador
Los aerogeneradores se orientan siempre en la misma dirección para que puedan seguir al viento y aprovechar su energía potencial. Esto se consigue gracias a una veleta que tienen en la parte superior de la góndola.
El trabajo del viento
A veces es difícil imaginar cómo las palas de un aerogenerador son capaces de ser movidas por un viento de características normales. La razón se debe al llamado perfil aerodinámico: cuando el viento sopla perpendicular a ellos, se genera una fuerza de sustentación que provoca el movimiento.
Materiales de las palas eólicas
La mayoría de las palas se fabrican con poliéster reforzado con fibra de vidrio o epoxi. También se utiliza fibra de carbono o aramida (Kevlar) como material de refuerzo. Actualmente se está investigando el posible uso de compuestos de madera, como la madera-epoxi o la madera-fibra-epoxi.
Para el correcto funcionamiento de un aerogenerador estas son las partes que debemos tener en cuenta:
- Se encuentra unido al eje principal para la transmisión del giro, y se puede dividir en 3 partes diferenciadas: nariz, buje, palas.
- Góndola. Es el chasis principal del aerogenerador, se sitúa en la parte superior de la torre y en su interior se encuentran los elementos eléctricos y mecánicos necesarios para convertir el giro del rotor en energía eléctrica.
- Es una caja de engranajes que convierte la baja velocidad de giro y alta potencia del eje principal en una velocidad de giro adecuada para el funcionamiento del motor a costa de la potencia.
- El generador convierte la energía mecánica producida por el rotor en energía eléctrica.
- Sistema de giro y angulación. Los sistemas de control en un aerogenerador tienen dos importantes cometidos. El primero, es el aprovechamiento máximo de la fuerza del viento mediante la orientación del rotor. El segundo, es la protección del aerogenerador ante velocidades de viento que podrían dañar la instalación.
- Sistema de refrigeración. Su función es evacuar el calor del generador y demás sistemas eléctricos junto con el de todas las partes vitales sometidas a rozamientos que por su trabajo, que aunque estén bien lubricadas el calentamiento podría provocar su degradación y posible avería.
- La torre es la estructura que soporta a una determinada altura al mecanismo productor de electricidad del aerogenerador.